Icterícia neonatal e fototerapia: cuidados de enfermagem
Postado em 11/10/2026
A icterícia é uma das condições mais comuns do recém-nascido. Saber reconhecer quando ela deixa de ser fisiológica e conduzir uma fototerapia eficaz e segura é tarefa diária da enfermagem neonatal.
Por Equipe Editorial Grupo Nobre. Revisado em 11/10/2026.
Resposta rápidaA icterícia neonatal resulta do acúmulo de bilirrubina e exige investigação quando surge antes de 24 a 36 horas de vida ou quando há fatores de risco. A avaliação visual é pouco confiável, por isso a decisão de tratar se baseia na dosagem de bilirrubina (sérica ou transcutânea) e em tabelas por idade gestacional e horas de vida. Na fototerapia, a enfermagem garante irradiância adequada medida com radiômetro, máxima superfície corporal exposta, proteção ocular, controle de temperatura, pesagem diária e manutenção do aleitamento materno.
Por que o recém-nascido fica ictérico
O recém-nascido produz mais bilirrubina que o adulto, por ter maior massa de hemácias com vida média mais curta, e tem o fígado ainda imaturo para conjugá-la e eliminá-la. A icterícia fisiológica do recém-nascido a termo costuma surgir após as primeiras 24 horas. O problema é a hiperbilirrubinemia significativa, porque a bilirrubina indireta em níveis elevados pode atravessar a barreira hematoencefálica e causar encefalopatia bilirrubínica e kernicterus, lesões neurológicas permanentes e evitáveis.
Quando a icterícia preocupa
O Manual de Orientação da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) sobre hiperbilirrubinemia indireta, de 2021, orienta investigar fatores de risco e etiologia quando a icterícia aparece antes de 24 a 36 horas de vida ou quando a bilirrubina total atinge valores elevados para a idade. Entre os fatores de risco para hiperbilirrubinemia significativa em recém-nascidos com 35 semanas ou mais, o documento lista:
- icterícia nas primeiras 24 a 36 horas de vida;
- incompatibilidade Rh ou ABO;
- idade gestacional entre 35 e 37 semanas;
- dificuldade no aleitamento materno ou perda de peso excessiva;
- irmão que precisou de fototerapia;
- céfalo-hematoma ou equimoses;
- descendência asiática, mãe diabética e sexo masculino.
A inspeção da pele, que avalia a progressão da icterícia no sentido crânio-caudal, ajuda a perceber o problema, mas a própria SBP alerta que ela é pouco confiável: depende da experiência do examinador, da iluminação e da pigmentação da pele, sendo subestimada em peles mais escuras. A diretriz da Academia Americana de Pediatria de 2022 recomenda medir a bilirrubina de todos os recém-nascidos antes da alta. Na prática, quem percebe a icterícia deve comunicar à equipe médica para dosagem, e não "estimar" o valor pela cor.
Como a fototerapia funciona
A luz azul, com comprimento de onda próximo de 460 nm, transforma a bilirrubina na pele em isômeros que o organismo elimina sem precisar da conjugação hepática. Dois fatores definem a eficácia: a irradiância que chega à pele e a área corporal exposta. Segundo a SBP, a fototerapia convencional deve fornecer de 8 a 10 µW/cm²/nm, e a intensiva, 30 µW/cm²/nm ou mais. Quanto maior a superfície exposta, mais rápida é a queda da bilirrubina.
Cuidados de enfermagem durante a fototerapia
| Cuidado | Como fazer |
|---|---|
| Irradiância | Medir com radiômetro antes de iniciar e ao menos uma vez ao dia, no nível da pele do bebê. Lâmpadas abaixo do mínimo devem ser trocadas. |
| Distância | Manter o aparelho o mais próximo possível com segurança, respeitando a distância mínima definida pelo fabricante. |
| Exposição da pele | Deixar o bebê apenas com fralda recortada. Evitar mantas, luvas, meias e fraldas grandes. Considerar fototerapia dupla ou colchão de fibra óptica quando indicado. |
| Proteção ocular | Usar protetor opaco, bem ajustado, sem comprimir o nariz. Verificar o posicionamento com frequência e retirar nas mamadas para contato visual. |
| Temperatura | Verificar a temperatura corporal a intervalos regulares (a SBP sugere a cada 3 horas). Aparelhos de LED podem causar hipotermia; os convencionais, hipertermia. |
| Peso e hidratação | Pesar diariamente, observar diurese, evacuações, mucosas e sinais de desidratação. |
| Soluções parenterais | Proteger da luz soluções e equipos, conforme orientação do serviço. |
| Pele | Observar eritema e alterações de cor. A síndrome do bebê bronzeado deve ser comunicada. |
Alta e seguimento
A suspensão da fototerapia segue critérios médicos por idade gestacional e dias de vida. Depois da alta, a família precisa saber reconhecer piora da icterícia, sonolência excessiva, recusa alimentar, poucas fraldas molhadas e fezes claras. O retorno precoce para reavaliação, especialmente em bebês com alta antes de 48 horas, é parte do cuidado. O apoio ao aleitamento, tema do post sobre aleitamento materno, é uma das principais medidas de prevenção da hiperbilirrubinemia associada à baixa ingestão.
Perguntas frequentes
Banho de sol substitui a fototerapia?
Não. A exposição ao sol não tem irradiância controlada, expõe o bebê a queimaduras e hipertermia e não é tratamento para hiperbilirrubinemia.
A mãe pode amamentar durante o tratamento?
Sim. A SBP recomenda interromper a fototerapia para as mamadas, exceto quando a bilirrubina está próxima de níveis neurotóxicos, situação em que a equipe define a conduta.
Qual o intervalo para verificar a temperatura?
O manual da SBP sugere verificar a cada 3 horas, mas o intervalo pode ser menor conforme o tipo de aparelho, o peso do bebê e o protocolo da unidade.
Fototerapia, termorregulação e cuidados ao recém-nascido de risco são conteúdos do MBA em UTI Neonatal e Pediátrica.
Referências
- Sociedade Brasileira de Pediatria. Departamento Científico de Neonatologia. Hiperbilirrubinemia indireta no período neonatal. Manual de Orientação nº 10. Rio de Janeiro: SBP; 2021.
- Kemper AR, Newman TB, Slaughter JL, et al. Clinical practice guideline revision: management of hyperbilirubinemia in the newborn infant 35 or more weeks of gestation. Pediatrics. 2022;150(3):e2022058859.
- Brasil. Ministério da Saúde. Atenção à saúde do recém-nascido: guia para os profissionais de saúde. Volume 2. 2. ed. Brasília: Ministério da Saúde; 2014.
- Bhutani VK, Johnson L, Sivieri EM. Predictive ability of a predischarge hour-specific serum bilirubin for subsequent significant hyperbilirubinemia in healthy term and near-term newborns. Pediatrics. 1999;103(1):6-14.
